Uma ilustração digna de nota concerne à vida do Dr. Harry A. Ironside. No inicio de seu ministério, o grande evangelista e ministro do evangelho morava em San Francisco Bay e trabalhava com um grupo de cristãos chamado IRMÃOS. Certo domingo, quando caminhava pelas ruas da cidade, Harry se aproximou de um grupo de voluntários do EXÉRCITO DA SALVAÇÃO e fez uma reunião com eles na esquina das avenidas Market e Grant. É provável que houvesse sessenta pessoas. Quando reconheceram Ironside, imediatamente perguntaram se ele poderia dar o seu testemunho. Ele assim o fez, falando como DEUS o havia salvado pela fé na morte física e na ressurreição de JESUS.
Enquanto Ironside falava, ele observou que de um lado do grupo um homem bem vestido tinha tirado um cartão do bolso e escrito alguma coisa nele. Quando Ironside terminou seu discurso, aquele homem foi a frente, cumprimentou-o com o chapéu e, de modo muito educado, entregou-lhe o cartão. De um lado, estava seu nome, o qual Ironside imediatamente reconheceu. O homem era um dos primeiros socialistas que se tornaram conhecidos ministrando palestras não só a favor do socialismo, mas também contra o cristianismo. Quando o Dr. Harry virou o outro lado do cartão, leu o seguinte: “Senhor, eu o desafio a um debate comigo ‘agnosticismo versus cristianismo’ na sala da Academia de ciências, no próximo domingo à tarde, às 16 horas. Pagarei todas as despesas”.
Ironside releu o cartão em voz alta e respondeu algo como:
Estou muito interessado neste desafio... Portanto, terei prazer em participar desse debate sob as seguintes condições: para provar que o Sr.... Tem algo pelo qual vale a pena lutar e pelo qual vale a pena debater, ele prometerá levar consigo no próximo domingo duas pessoas cujas qualificações eu direi num instante, como prova de que o agnosticismo tem o poder de mudar vidas e construir um Carter integro.
Primeiro, o Sr.... tem de prometer levar consigo um homem que foi duramente anos o que comumente chamamos de ‘vagabundo’. Não serei detalhista sobre a exata natureza dos pecados que destruíram a vida dele e o tornaram um marginal da sociedade – se foi um beberrão, um bandido, ou uma vítima de seu apetite sexual. O importante que seja um homem que durante anos esteve sob o poder de vícios dos quais não conseguia livrar-se, mas que em determinado ocasião participou de uma das reuniões do Sr...., ouviu a glorificação do agnosticismo e suas denuncias da BÍBLIA e do CRISTIANISMO, e cujos coração e mente, enquanto ouvia tal chamado, ficaram tão afetado que ele saiu daquele encontro dizendo: ‘Daqui para frente eu também sou agnóstico!’.
Como resultado da absorção daquela filosofia especifica, descobriu que um novo poder havia sido introduzido em sua vida. Os pecados que um dia ele amou passaram a ser odiados, e justiça e bondade seriam agora seus ideais de vida. Ele agora seria um homem inteiramente novo, uma honra para ele mesmo e um bem para a sociedade – TUDO PORQUE SE TORNOU AGNÓSTICO!
Segundo, eu gostaria que o Sr.... prometesse levar consigo uma mulher – acho que ele terá mais dificuldade encontrar uma mulher do que o homem – que tenha sido uma pobre rejeitada, destruída e sem caráter, escrava de paixões vis, e vitima da vida corrompida de um homem...Talvez uma que tenha vivido durante anos num lugar ruim...Totalmente perdida, arruinada e destruída por causa da sua vida de pecado. Mas, essa mulher também entrou na sala onde o Sr.... estava proclamando em alta voz seu agnosticismo e ridicularizando a mensagem da SANTA ESCRITURA. Enquanto ouvia, a esperança brotou no coração dela, e ela disse: ‘Isso é exatamente o que eu preciso para me livrar da escravidão do pecado!’. Ela seguiu os ensinamentos e se tornou uma agnóstica.
Como resultado, todo o seu ser se rebelou contra a degradação da vida que ela estava vivendo. Ela abandonou o covil de iniqüidade onde ela tinha estado cativa por tanto tempo, e hoje conquistou seu lugar de volta a uma posição honrada na sociedade desfrutando de uma vida limpa, virtuosa e feliz – TUDO PORQUE SE TORNOU AGNÓSTICA!
Agora – disse Ironside, dirigindo-se ao cavalheiro que lhe tinha entregado o cartão e proposto o desafio –, se você prometer levar essas duas pessoas com você como exemplo do que o agnosticismo pode fazer, eu prometo encontrá-lo na sala de Ciência às 16 horas no próximo domingo, e levarei comigo pelo 100 homens e mulheres que durante anos viveram em tal degradação pecaminosa como tentei descrever, mas que foram gloriosamente salvos ao crer no evangelho que você ridiculariza. Terei esses homens e mulheres comigo no palanque como testemunhas do miraculoso poder de salvar de JESUS CRISTO, e como prova atual da veracidade da BÍBLIA.
O Dr. Ironside voltou-se para o capitão do Exército da Salvação, uma mulher e perguntou: “Capitão, você sabe de alguém que poderia ir comigo a essa reunião?”
Ele exclamou com entusiasmo: “Podemos enviar com você pelo menos 40 só deste grupo, além de um grupo de louvor para liderar a caminhada até lá”.
“Ótimo”, Dr. Ironside respondeu. “Bem, Sr...., não terei dificuldade em conseguir os outros 60 de várias missões, congregações e igrejas evangélicas da cidade; se o senhor prometer fielmente levar dois exemplares do que descrevi, irei marchando na frente do grupo de louvor tocando Onward, Christian Soldiers [Avante, soldados cristãos] e estarei pronto para o debate”.
O homem que propôs o desafio parecia ter sendo de humor, pois deu um sorriso amarelo e moveu a mão protestando como se dissesse “Deixa prá lá!”. Depois, saiu de fininho enquanto os espectadores aplaudiam Ironside e os outros. O poder do CRISTO VIVO operando pelo ESPÍRITO SANTO por meio das ESCRITURAS transforma vidas. Isso tem sido comprovado ao longo da história. É uma prova poderosa de que a BÍBLIA É DE FATO A PALAVRA DE DEUS!!!
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